Gefährlich, gesetzlos, ohne Verantwortung: Der lange Weg zu sicheren Arbeitsplätzen
Arbeitsschutz ist heute selbstverständlich, doch im 19. Jahrhundert galten Arbeiter noch als austauschbare Ressourcen und Sicherheitsvorkehrungen gab es nicht. Erst mit gesellschaftlichem Druck, rechtlichen Regelungen und wirtschaftlichem Umdenken entwickelte sich das Bewusstsein für sichere Arbeitsbedingungen.
Arbeitsschutz zur Zeit der Industriellen Revolution
Mit der industriellen Revolution stieg die Produktivität, doch Arbeiter standen oft bis zu 16 Stunden an gefährlichen Maschinen und Kinderarbeit war weit verbreitet. Der Manchester-Kapitalismus war geprägt von maximaler Ausbeutung bei minimaler Regulierung. Krankheiten, Unfälle und niedrige Lebenserwartung waren die Folge.
Arbeitsschutz entwickelte sich nur langsam. Erste Gesetze wie der „Health and Morals of Apprentices Act“ von 1802 wurden aus wirtschaftlichen Gründen eingeführt, da Unfälle die Produktivität gefährdeten.
Den Durchbruch brachte die Gründung der Berufsgenossenschaften Ende des 19. Jahrhunderts. Bis dahin lag das Risiko bei den Arbeitnehmern. Verletzungen oder bleibende Schäden bedeuteten den Verlust der Existenzgrundlage. Das änderte sich 1884 mit dem Unfallversicherungsgesetz.
Unternehmen wurden verpflichtet, Beiträge in Berufsgenossenschaften einzuzahlen, die für Entschädigung und medizinische Versorgung verletzter Arbeiter aufkamen. Zudem wurden Sicherheitsvorschriften eingeführt, um Risiken am Arbeitsplatz zu reduzieren.
Nach dem 2. Weltkrieg veränderte sich die Arbeitswelt erneut. Das Wirtschaftswunder führte zu einem rasanten Anstieg der Industrieproduktion. Neue Maschinen und automatisierte Prozesse erhöhten die Effizienz – aber auch die Unfallrisiken.
Erste Standards im Arbeitsschutz
In Deutschland wurden deshalb Grundlagen geschaffen, um verbindliche Sicherheitsstandards einzuführen:
1952: Einführung von Betriebsärzten und Sicherheitsingenieuren
Unternehmen müssen Fachkräfte für Arbeitssicherheit einsetzen, die Gefahren frühzeitig erkennen, Präventionsmaßnahmen umsetzen und Arbeitsplätze sicherer gestalten.
1956: Erste technische Normen zur Maschinensicherheit
Während Maschinen bisher ungeschützt und ohne Not-Aus-Schalter betrieben wurden, legten neue Regelungen fest, dass bewegliche Teile abgeschirmt und Bediener durch automatische Abschaltungen geschützt werden müssen.
Die Entwicklung von reaktiven zu präventiven Maßnahmen setzte sich durch. Unternehmen erkannten, dass sichere Arbeitsplätze auch wirtschaftliche Vorteile bringen.
Von den gefährlichen Bedingungen der Industrialisierung bis zu heutigen Standards war es ein langer Weg und Arbeitsschutz muss immer weiterentwickelt werden. Letztlich geht es nicht um Vorschriften, sondern um den Schutz von Menschen.
Wie sich die Themen Haftung und Schadensersatz darstellen und zwischen Europa und Amerika unterscheiden, schauen wir uns nächste Woche genauer an.
